Един от най-важните въпроси на съвременната философия на науката е дали сложният и функционален ред, присъстващ в биологичните системи, е единствено продукт на слепи и безцелни процеси, или този ред може да бъде знак за предварителна рационалност и съзнателен дизайн. Настоящата статия за растежа на хрилете на сребърния шаран, макар и написана в рамките на развитийната биология и транскриптомиката, съдържа данни и резултати, които естествено могат да бъдат интерпретирани в рамките на „интелигентното сътворение“ и на по-дълбоко ниво, свързани с концепцията за Бога.
Първата забележителна точка е прецизната генетична ко-регулация в процеса на формиране на хрилете. Изследването показва, че повече от десет хиляди гена претърпяват промени в експресията по времево планиран и етапен начин, и тези промени не са разпръснати, а значимо концентрирани в специфични пътища като Focal Adhesion, ECM–Receptor Interaction и PI3K–Akt signaling. Този ниво на генетична координация, от гледна точка на философията на биологията, трудно се съгласува с напълно случайна картина на молекулярните промени. Ние се сблъскваме с мрежа, в която компонентите имат смисъл само когато се разглеждат във връзка с цялото; характеристика, известна в теорията на интелигентното сътворение като организирана сложност.
Втората точка е насоченият преход от простота към функционална сложност. Микроскопските изображения показват, че хрилете се развиват от прости изпъкналости без функция на филтрация до гъста, преплетена и изключително ефективна мрежа. Тази трансформация не е просто увеличаване на сложността, а увеличаване на смисъла и функцията. На всеки етап съществуващата структура е достатъчна за биологичните нужди на този етап и едновременно подготвя основата за следващия етап. Този феномен съответства на това, което философите на дизайна наричат „целеви континуитет на етапите“; тоест, система, която не е само финална, но и пътят към нея е рационален и оптимален.
Третата точка е сътрудничеството на независими генни семейства за постигане на една единствена цел. Статията показва, че семействата на колагена и интегрина увеличават експресията си синхронно, за да се осъществи правилно извънклетъчният скелет, клетъчната адхезия и клетъчната миграция. Този вид синергия между компоненти, които сами по себе си нямат пълна функция, е ясен пример за това, което в литературата на интелигентното сътворение се нарича „взаимозависими системи“. Такива системи имат смисъл само когато всички компоненти се активират заедно и в подходящия момент; ситуация, в която чистата случайност среща сериозни трудности в обяснението.
Четвъртата точка е директната връзка между ген, структура, функция и екология. Авторите на статията изрично заявяват, че техните открития установяват фундаментална връзка между развитийната биология, еволюцията и екологията. Това твърдение, отвъд научното описание, съдържа философско послание: биологичната природа не е колекция от независими слоеве, а coherent и значима цялост. В естествената теология такава coherentност често се интерпретира като знак за „холистична рационалност“ или „организираща мъдрост“.
От теологическа гледна точка, ако считаме Бога не за случаен интервенционер, а за основател на законите, информацията и биологичните капацитети, откритията на тази статия са напълно съвместими с такава картина. Бог в този рамки не замества директно научното обяснение, а прави възможен научния ред. Молекулярните закони, сигналните пътища и капацитетът за клетъчна самоорганизация могат всички да бъдат разбирани като проявления на по-дълбока рационалност.
В заключение може да се каже, че това изследване, макар и на пръв поглед специализирано проучване за хрилете на една риба, в дълбочина представя образ на биологията като значима, целева и координирана система. Такъв образ не е емпирично доказателство за Бога, нито отричане на еволюционната наука, но сериозно поставя въпроса дали най-доброто крайно обяснение за такъв ред е единствено случайността и сляпата необходимост, или разумът и мъдростта отвъд материята. Тук науката, без да престъпва границите си, достига прага на теологията.
